Quels que soient leurs sujets d’études – le fonctionnement des entreprises, les valeurs individuelles ou encore les nouveaux mouvements sociaux –, l’objectif de ces trois sociologues reste le même : saisir comment la société se construit grâce à ses acteurs.

Grand acclimateur de la théorie linguistique, Claude Lévi-Strauss a atteint par son œuvre scientifique un rayonnement international.

Raymond Aron, plongé au cœur de l’âge des extrêmes, eut la sagesse de rester un démocrate libéral et un critique des totalitarismes.

Leurs recherches rompent avec l’histoire traditionnelle. Alors que cette dernière s’intéressait aux guerres, aux batailles, aux grands hommes et à la glorification de la nation, les penseurs des Annales veulent étudier l’histoire des sociétés.