Was war übrig vom stolzen Schloss Heidelberg?
Schloss Heidelberg war 1810 in einem elenden Zustand. Dächer und Türen fehlten, die wehrhaften Mauern waren gesprengt und von Pflanzen überwuchert. Nach einem Blitzeinschlag im Jahre 1764 waren die Gebäude zudem ausgebrannt. Die Schlossruine verfiel zusehends und diente den Heidelbergern nur noch als Steinbruch. Das Haus Baden, der neue Eigentümer der Anlage, zeigte wenig Interesse am Erhalt der einst stolzen Residenz. Doch der Franzose Charles Graimberg verlor in eben diesem Jahr sein Herz an das Schloss.

Warum verlor Graimberg sein Herz an eine Ruine?
„(…) kaum war ich in dieser Stadt, morgens am 4. Oktober im Jahr 1810, angelangt, so hatte ich noch vor Ende desselben Tages schon mehrere Stunden in der Ruine gezeichnet, und so die Bahn eröffnet, die ich so viele Jahre lang durchlief und die sich immer reicher und unerschöpflicher vor mir ausbreitete.“ Graimberg sah im Schloss mehr als nur eine Ruine. Das Monument war ein Symbol für eine einst mächtige Dynastie, deren Andenken aufrechterhalten werden musste. Mit Leidenschaft machte er sich ans Werk.

Wie bewahrte und beschützte Graimberg das Schloss?
Graimberg dokumentierte in zahlreichen Skizzen und Studien den Zustand der romantischen Ruine. Er hielt auch die, heute zum Teil verlorene, künstlerische Ausstattung fest. Seine Zeichnungen machten das Schloss international bekannt. Zudem sammelte er alles, was mit den Pfälzer Wittelsbachern zu tun hatte: Münzen, Gemälde, Zeichnungen, Porzellan, Glas und Metallgegenstände – über 9.000 Objekte stellte er im Schloss aus. Er fand im Schutz von Schloss Heidelberg seine Lebensaufgabe.

WO WOHNTE GRAIMBERG?
Aus Liebe zu „seinem Schloss“ zog er im Jahr 1811 in das Turmzimmer im Gläsernen Saalbau. Graimberg erlebte mit, wie immer wieder Teile des noch erhaltenen Figurenschmucks zerstört wurden. Die Ruine war damals für jedermann frei zugänglich. Im Mai 1822 machte er die badischen Behörden darauf aufmerksam, dass Unbekannte in das Schloss eingedrungen waren. Dabei waren „nicht nur viele Arrabesken und sonstige Verzierungen zerschlagen, sondern sogar mit Meiseln ganze Gesichter von Engelsfiguren weggestemt“ worden.

HATTE GRAIMBERG ERFOLG?
Erst im Jahr darauf, 1823, wurde der Zugang zum Rittersaal des Ottheinrichsbaus endlich geschlossen. Wenn Graimberg auf Reise ging, traf er besondere Vorkehrungen: Er zeigte den jungen Angestellten des Schlossgärtners und -küfers „alle einzelnen Theile der Ruine und versprach, wenn er sie bei seiner Rückkunft in demselben Stande wiederfinde, jedem einen Ducaten“. Dank der Leidenschaft von Graimberg ist Schloss Heidelberg erhalten geblieben. Schlossführungen zeigen das Zimmer, in dem er lebte.

Que restait-il du fier château d’Heidelberg ?
En 1810, le château de Heidelberg était dans un état misérable. Les toits et les portes manquaient, les murs défensifs avaient été soufflés et envahis par les plantes. Après un coup de foudre en 1764, les bâtiments ont également été incendiés. Les ruines du château se sont délabrées et n’ont été utilisées par les habitants de Heidelberg que comme carrière. La maison de Baden, les nouveaux propriétaires du complexe, a montré peu d’intérêt à préserver la résidence autrefois fière. Mais le Français Charles Graimberg a perdu son cœur au château la même année.

Pourquoi Graimberg a-t-il perdu son cœur dans une ruine ?
« (…) J’étais à peine arrivé dans cette ville, le matin du 4 octobre 1810, qu’avant la fin de la même journée je dessinais déjà dans les ruines depuis plusieurs heures, et ouvrais ainsi le chemin que j’avais parcouru pendant tant d’années et qui s’étalait devant moi de plus en plus riche et inépuisable. » Graimberg voyait plus qu’une ruine dans le château. Le monument était le symbole d’une dynastie autrefois puissante dont la mémoire devait être préservée. Il s’est mis au travail avec passion.

Comment Graimberg a-t-il préservé et protégé le château ?
Graimberg a documenté l’état des ruines romantiques dans de nombreux croquis et études. Il a également enregistré le mobilier artistique, dont certains sont aujourd’hui perdus. Ses dessins firent connaître le château dans le monde entier. Il a également collectionné tout ce qui avait à voir avec les Wittelsbachers du Palatinat : pièces de monnaie, peintures, dessins, porcelaine, objets en verre et en métal – il a exposé plus de 9 000 objets dans le palais. Il a trouvé l’œuvre de sa vie dans la protection du château de Heidelberg.

OÙ HABITAIT GRAIBERG ?
En 1811, par amour pour « son château », il s’installe dans la salle de la tour de la verrière. Graimberg a été témoin de la destruction répétée de parties des décorations de personnages survivantes. A cette époque, les ruines étaient librement accessibles à tous. En mai 1822, il attire l’attention des autorités badoises sur le fait que des inconnus sont entrés dans le château. « Non seulement de nombreux arrabesques et autres décorations ont été brisés, mais des visages entiers d’anges ont même été ciselés ».

GRAIRBERG A-T-IL ÉTÉ UN SUCCÈS ?
Ce n’est que l’année suivante, en 1823, que l’accès à la salle des chevaliers de l’Ottheinrichsbau est définitivement fermé. Lorsque Graimberg partait en voyage, il prenait des précautions particulières : il montrait aux jeunes employés du jardinier et tonnelier du château « toutes les parties individuelles des ruines et promettait à chacun un ducat s’il les retrouvait dans le même état à son retour ». Grâce à la passion de Graimberg, le château de Heidelberg a été préservé. Les visites du château montrent la pièce dans laquelle il a vécu.