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À la mort de Pépin le Bref, ses deux fils, Carloman Ier et Charlemagne se partage ses biens. La Bourgogne, l’Alémanie et une moitié d’Austrasie, de Neustrie et d’Aquitaine reviennent au premier, tandis que le second voit son territoire s’étendre de la Thuringe et de la Frise à la Gascogne, en passant par une partie de l’Austrasie, de la Neustrie et de l’Aquitaine. Très vite, Charlemagne soumet l’Aquitaine à sa seule autorité. Si Carloman choisit d’emblée Soissons comme capitale, Charlemagne ne disposera d’un point d’attache fixe qu’à partir de 790. De ce fait, Aix-la-Chapelle devient la capitale de son royaume.