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INTERVIEW DU PAPE JEAN-PAUL II
À «L’OSSERVATORE ROMANO» ET «RADIO VATICAN»
À PROPOS DU VOYAGE APOSTOLIQUE EN FRANCE
ET DU PROCHAIN VOYAGE AU BRÉSIL

 

Jeudi 12 juin 1980
Extrait

[…]  — Quel est le don spécifique que l’Église universelle attend de l’Église qui est en France ? Et quel est, parallèlement, le don spécifique que la France, la culture française, l’âme de la France peuvent donner aujourd’hui au reste du monde ?

— La double demande est juste, mais une demande à sens unique serait aussi justifiée, car vraiment l’Église universelle, l’Église catholique, le christianisme ont beaucoup reçu de l’Église de France, du peuple français. Le titre de « fille aînée » donné à l’Église de France ne manque pas d’une justification profonde. C’est un titre que j’ai répété plusieurs fois pendant ma visite, avec une grande satisfaction et conviction personnelle. Si nous considérons la participation des Français, de l’Église française, à l’œuvre de sanctification de l’Église universelle, nous voyons que cette terre a donné vraiment, à diverses époques, un grand nombre de saints. Il ne faut pas oublier, ensuite, l’engagement missionnaire. Le président de la République française lui-même a dit, dans le discours qu’il m’a adressé à l’arrivée à Paris, qu’aujourd’hui encore, dans le monde, une religieuse sur dix est française. Certainement, il y a eu dans le passé, de la part de la France, une grande participation à l’engagement des vocations, à l’engagement missionnaire. Aujourd’hui, l’Église en France traverse visiblement une crise des vocations. Mais, comme je l’ai dit dans le message adressé aux Français à la veille de mon pèlerinage, nous espérons qu’il s’agit d’une « crise de croissance ». Nous savons bien, enfin, quels sont les mérites de la France, des Français, de l’Église de France, que ce soit pour l’ensemble de la culture contemporaine outre celle du passé, que ce soit pour la culture catholique, chrétienne : théologie, philosophie, littérature, science, histoire… Une culture liée à tant de noms célèbres, pas seulement en France, mais aussi ailleurs. Aussi d’un point de vue plus général — Église, nation et tradition, culture et personnes — la France a donné beaucoup. Mais, certainement, elle a aussi reçu beaucoup. Il y a une certaine réciprocité, en fait, entre ce que l’on donne et ce que l’on reçoit. La France a donné beaucoup parce qu’elle a reçu beaucoup. D’abord, elle a reçu son identité, comme d’autres nations, comme ma nation, quoique en des circonstances historiques, ethniques, culturelles diverses. Je suis convaincu que la France a reçu son identité, aussi comme nation, du christianisme, de l’Église universelle, de l’Église du Concile. Actuellement, l’Église de France (et la France comme telle) se trouve devant le défi d’être elle-même, de continuer à être ce qu’elle a été, de surmonter les difficultés, de rester fidèle, missionnaire, créative. Ceci explique le sens profond de mon voyage en France. […]

© Copyright 1980 – Libreria Editrice Vaticana

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