« La France ayant soustrait aux influences hollandaises les quelques îles, aux belles terres inépuisables, sur lesquelles s’étendait sa souveraineté depuis 1635, il lui restait à en tirer parti.

Louis XIV et Colbert déployèrent en leur faveur d’inlassables efforts, qui témoignèrent d’une sollicitude quasi paternelle et qui eurent leur récompense. Ils s’employèrent méthodiquement à accroître la population par l’appel aux émigrants libres, l’expédition de cargaisons de travailleurs plus ou moins forcés et l’envoi de jeunes femmes provenant des « Hôpitaux du Roi » ;

Ils veillèrent au progrès des cultures par l’extension de la traite négrière, la transplantation des espèces animales et végétales, enfin par une politique économique favorable aux intérêts des planteurs » (L-P. MAY)