Traces de France

« Plus que l’avènement d’une nouvelle dynastie, c’est une nouvelle ère qui commence en Scandinavie »

« Quand nous parlons de l’histoire politique de l’Allemagne au xix^e siècle, une affirmation est toujours en vigueur : à la source, il y eut Napoléon. C’est lui qui a donné ses bases à l’Allemagne moderne »

« L’idée moderne de nation […] a été en fait apportée par les deux étapes de l’occupation française. La France apporte à l’Italie le cadre d’un État-nation, le code civil, le recul des particularismes régionaux, les bases d’une économie de marché »

« Pour ce qui concerne l’Espagne, par conséquent, ce ne fut pas le sentiment de nation qui conduisit au réformisme bourbonien, mais le contraire : ce fut le centralisme bourbonien, le réformisme éclairé, qui finirait par créer le sentiment de nation »

« Tout ce que l’Égypte emprunta à l’Europe, dans l’ordre matériel aussi bien que dans l’ordre intellectuel, lui vint d’abord de la France. Si ses hautes classes furent quelque peu instruites, elles le furent par des maîtres français et dans les idées françaises ; le français devint même une langue officielle côte à côte avec l’arabe, et encore aujourd’hui, c’est en un français boiteux que les Anglais au service de l’Égypte échangent leurs lettres officielles. » (1892)

« Pendant le siècle et demi qui suivit la conquête, il n’y a pas, à proprement parler, d’histoire d’Angleterre ; les rois français de l’Angleterre portèrent, il est vrai , ce pays à une élévation qui fut l’étonnement et l’effroi de ses voisins »

« La France réunissait à cette époque tous les genres de supériorité. Sa gloire militaire était à son apogée… Son autorité était suprême dans toutes les matières de bon ton, depuis le duel jusqu’au menuet ; c’était elle qui décidait de la coupe de l’habit d’un gentilhomme, de la longueur de sa perruque; qui décidait si les talons de ses souliers devaient être élevés ou bas; si le galon de son chapeau devait être large ou étroit. En littérature, elle donnait des lois au monde ; la renommée de ses grands écrivains remplissait l’Europe. Aucune autre nation ne pouvait montrer un poète tragique égal à Racine, un poète comique égal à Molière, un poète badin aussi agréable que La Fontaine, un orateur aussi puissant que Bossuet. La splendeur littéraire de l’Italie et de l’Espagne s’était éteinte : celle de l’Allemagne ne s’était pas encore levée. Le génie des hommes éminents qui faisaient l’ornement de Paris brillait donc avec un éclat qui s’augmentait encore par le contraste. La France exerçait alors sur le genre humain un empire que la république romaine elle-même n’exerça jamais »

Cité par Louis Charlanne, dans L’ influence française en Angleterre au XVIIe siècle

« PROBABLY no other modern literature, not even English, has been so richly and continuously productive from the medieval period to the present day, and has exercised so wide an influence as that of France »

« On ne peut nier l’importance du rôle de la pensée française dans les évènements qui ont émaillé l’indépendance de l’Équateur et de l’Amérique latine »

« Les Français se trouvent dans tous (ou presque tous) les grands enjeux de l’Histoire portugaise »

« Étant présente au Portugal depuis l’origine de la nationalité, tant à travers les ordres religieux — notamment celui de Cîteaux, sous l’influence de St. Bernard — qu’a travers la poésie provençale, la culture française s’est imposée aussi, à l’époque de la Renaissance »

« A l’exemple de l’empire romain, la France était pratiquement devenue synonyme de civilisation »

« La France modifie et corrige l’arbre, et sur un passé qu’elle subit greffe un avenir qu’elle choisit »