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Pour consolider les frontières du royaume d’abord, pour l’étendre ensuite, puis progressivement reconstituer l’empire romain d’occident, les armées du roi carolingien consacrent la puissance de Charlemagne qui apparaît comme le prince le plus puissant de son temps. Si certains territoires sont conquis et intégrés dans le royaume, d’autres sont placés sous l’influence de Charlemagne et contraints de payer tribut.