Pierre GUENANCIA, « CARTÉSIANISME », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 24 septembre 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/cartesianisme/
PREMIÈRE PAGE
Le cartésianisme désigne d’abord la philosophie de René Descartes (1596-1650) avant de s’appliquer et de s’étendre à ses successeurs immédiats et, au-delà, aux philosophes qui se réclament de lui, même si le contenu et le style de leurs doctrines diffèrent sensiblement de ce qui caractérise sa pensée, ou du cartésianisme original.
Une pensée inaugurale
Quoique de taille relativement modeste, l’œuvre de Descartes s’étend à de très nombreux sujets. Elle a exercé une influence considérable sur la philosophie moderne et contemporaine dont elle est indiscutablement à l’origine, toutes tendances confondues. Car, à la différence des philosophies de ces trois derniers siècles, la philosophie cartésienne s’est engagée simultanément dans la voie de la philosophie première ou métaphysique et dans celle de la science, et même de presque toutes les sciences connues au temps de Descartes : mathématiques, physique, médecine (anatomie, physiologie). Le cartésianisme peut même se confondre d’abord et primordialement avec l’esprit scientifique : chez lui, la recherche de la certitude et de l’exactitude dans tous les domaines de la connaissance va de pair avec le rejet des manières de pensée historiques, comme le commentaire et l’interprétation indéfinis des œuvres philosophiques passées, ou trop exclusivement spéculatives, comme celles des philosophes qui croient encore pouvoir « dire » la vérité, sans devoir faire des expériences ni apporter des preuves de ce qu’ils avancent.
La première grande idée de la philosophie cartésienne, consignée dans les Règles pour la direction de l’esprit (1684 et 1701), un ouvrage inachevé et retrouvé après la mort de son auteur, est celle de la méthode : avant toute étude d’un domaine ou d’un problème particulier, il faut se donner une méthode qui trace la vo […]
Écrit par :
Pierre GUENANCIA : professeur des Universités, université de Bourgogne
TRACES DE FRANCE 