La Nouvelle-Orléans fut fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, gouverneur de la colonie française de Louisiane. Bienville nomma la ville en hommage à Philippe, duc d’Orléans, régent du roi Louis XV. Cette carte, publiée à Londres en 1759 par Thomas Jefferys, met en valeur le centre et la symétrie du plan de la ville qui fut conçu par ou sous la direction de Bienville. « M. de la Tour » dans le titre renvoie à l’un des premiers plans manuscrits détaillés de la ville et fait référence à Pierre Le Blond de la Tour (1670-1723 environ), ingénieur royal en chef français en Louisiane. La légende indique des sites importants comme la maison de l’intendant, les prisons, le poste de garde, l’hôpital et le couvent des Ursulines. La rivière Mississippi est appelée par son nom français « rivière Saint-Louis », cependant le nom amérindien qui prévaudra plus tard est aussi donné, aussi bien écrit « Mississippi » que « Meshassepi ». Les cartouches représentent le cours de la rivière Mississippi de Bayagoulas au golfe du Mexique ainsi que l’embouchure de la rivière avec un plan de Fort Balise, le bastion français défendant l’entrée de la rivière. Les « Bayagoulas » étaient des Indiens vivant près de la ville actuelle de Bayou Goula, en Louisiane, dans la paroisse d’Iberville. Leur nom vient de la langue choctaw ou mobilienne et signifie « peuple bayou ».
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